按变形温度锻造又可分为热锻（加工温度高于坯料金属的再结晶温度）、温锻（低于再结晶温度）和冷锻（常温）。锻造用料主要是各种成分的碳素钢和合金钢，其次是铝、镁、钛、铜等及其合金。材料的原始状态有棒料、铸锭、金属粉末和液态金属等。 　　金属在变形前的横断面积与变形后的模断面积之比称为锻造比。正确地选择锻造比对产品质量、降低成本有很大关系。铸造是人类掌握较早的一种金属热加工工艺，已有约6000年的历史。公元前3200年，美索不达米亚出现铜青蛙铸件。 　　公元前13至公元前10世纪之间，已进入青铜铸件的全盛时期，工艺上已达到相当高的水平，如商代的重875千克的司母方鼎、战国的曾侯乙尊盘和的透光镜等都是古代铸造的代表产品。早期的铸造受陶器的影响较大，铸件大多为农业生产、、生活等方面的工具或用具，艺术色彩较浓。