薄壁不锈钢管，国内于20世纪90年代末才开始生产、使用，是当今管材领域崭露头角的新生族，已大量应用于建筑给水和直饮水的管路。 薄壁不锈钢管经久耐用，已被工程界公认，而且有关方面正在从减小壁厚、降低价格方面着手，以利于进一步。特别是小口径的不锈钢管，价格不高，因此配套的连接方法、管件之可靠性及价格是决定它发展的主要因素。国内在四川、广东、浙江、江苏等地已有开发商自主开发了连接技术和管件，是很有发展前途的管材。建设部和相关部门也非常重视这一新型管材，据中国技术市场管理促进中心、国科市字[2001]71号文件，关于应用“高径壁比高精度不锈钢中、高压供水管及配套管件与*技术”的通知中获知，薄壁不锈钢管这一技术与产品的应用对提高中国现代建筑的档次，改善与保障供水水质都具有重要意义。 同时，建设部很重视薄壁不锈钢管材的应用。《薄壁不锈钢水管》的行业标准已于2001年发布执行。相关管道工程技术规程及安装图集，建设部已发文，正由同济大学负责编制。当前，四川、广东、浙江、江苏等地都有专业厂家生产薄壁不锈钢管，产品已趋成熟期，因而，应用的时机已到。

不锈钢管的分类： (一)、按生产方法分类： (1)无缝管——冷拔管、挤压管、冷轧管。 (2)焊管： (a) 按工艺分类——气体保护焊管、电弧焊管、电阻焊管(高频、低频)。 (b) 按焊缝分——直缝焊管、螺旋焊管。 (二)、按断面形状分类：(1)圆形钢管;(2)矩形管。 (三)、按壁厚分类——薄壁钢管、厚壁钢管。 (四)、按用途分类： (1)民用管分圆管、矩管、花管，一般用于装饰、建筑、结构等方面; (2)工业管：工业配管用钢管、一般配管用钢管(饮用水管)、机械构造/流体输送管、锅炉热交换管、食品卫生管等。一般应用于工业的各个领域如：石油化工、造纸、核能、食品、饮料、医药等行业对流体介质要求较高管道。

“十一五”规划基建投资已棋至中盘，公路、铁路等基础设施建设投资的爆发增长和普通民用建筑投资的平稳增长，使建筑行业正处在景气上行阶段。同时，在建设节能社会和加强自主创新能力的背景下，节能和技术创新主题将是行业的发展热点。 自上世纪六七十年代开始，为了有效利用水资源，避免水资源的二次污染，许多开始在饮用水处理和配送系统中采用不锈钢管材。30多年来，不锈钢在许多的饮用水处理厂，供水系统和污水处理厂得到了日益广泛而成功的应用，获得了非常明显的社会效益和经济效益。 不锈钢材料是一种公认的可以植入人体的材料，以不锈钢为材料制造水管在发达已经有许多年成功的应用记录。特别是薄壁不锈钢管更是以可靠、卫生环保、经济适用等特点，逐渐成为给水管材的新选择，并已成为目前世界潮流和发展方向。不锈钢水管被称为"21世纪真正的绿色管材"。