很久以来，人们只把沸石作为一种特殊的玩石，放在博物馆里供观。直到20世纪60年代，才引起世人的重视而作为矿产开采。当时我国在这方面还是一项空白。1972年6月，一位地质技术员在浙江绍云县发现了中国的 块沸石，由此引起了全国地质界的高度重视。随后，在全国21个省、自治区相继发现了140个沸石矿床(点)。世界上已有美国、日本等四十多个 发现了沸石矿床，总数已达1000个以上，集中分布在环太平洋地区和地中海地区。
   浙江的沸石滤料储量占 ，尤其是缙云县的沸石十分富集。1976年，浙江省某地质队在浙江缙云地区找矿时，发现一个奇怪的现象:当地农家鸡窝里的鸡粪都没有臭味。这是怎么回事呢原来当地家家户户都往鸡窝里撒下一层矿石粉末。这种粉末不仅能吸收臭味，而且对空气有净化作用，能吸收空气中99%的二氧化硫。利用它来处理污水能吸收的氨离子，用它处理石油化工污水净化程度可达65%左右。因为沸石具有吸附性、离子交换性、催化和耐酸耐热等性能，因此而被世界各国广泛用作吸附剂、离子交换剂和催化剂，以及气体的干燥、净化和污水处理等方面。因此，成为"三废"—废气、废水、废物的克星。

沸石滤料 沸石有很多种，已经发现的就有36种。它们的共同特点就是具有架状结构，就是说在它们的晶体内，分子像搭架子似地连在一起，中间形成很多空腔。因为在这些空腔里还存在很多水分子，因此它们是含水矿物。这些水分在遇到高温时会排出来，比如用火焰去烧时，大多数沸石便会膨胀发泡，像是沸腾一般。沸石的名字就是因此而来。不同的沸石具有不同的形态，如方沸石和菱沸石一般为轴状晶体，片沸石和辉沸石则呈板状，丝光沸石又成了针状或纤维状等等。各种沸石如果内部纯净的话，它们应该是无色或白色，但是如果内部混入了其他杂质，便会显出各种浅浅的颜色来。沸石还具有玻璃样的光泽。我们知道沸石中的水分可以跑出来，但这并不会破坏沸石内部的晶体结构。因此，它还可以再重新吸收水或其他液体。于是，这也成了人们利用沸石的一个特点。我们可以用沸石来分离炼油时产生的一些物质，可以让它使空气变得干燥，可以让它吸附某些污染物，净化和干燥酒精等等。沸石矿物有很广的分布。特别多见于由火山碎屑形成的沉积岩石中。在土壤中也有发现。