工字型钢不论是普通型还是轻型的，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主轴的惯性矩相差较大，故仅能直接用于在其腹板平面内受弯的构件或将其组成格构式受力构件。对轴心受压构件或在垂直于腹板平面还有弯曲的构件均不宜采用，这就使其在应用范围上有着很大的局限。工字钢广泛地应用于建筑或 其他金属结构。
普通工字钢，轻型工字钢，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主袖的惯性矩相差较大，这就使其在应用范围上有着很大的局限。工字钢的使用应依据设计图纸的要求进行选用。
在结构设计中选用工字钢应依据其力学性能，化学性能，可焊性能，结构尺寸等选择合理的工字钢进行使用。
20#工字钢与20a工字钢一样吗？a和B代表工字钢的型号不同。
工字钢的规格可用腰高( h)*腿宽(b)*腰厚(d)表示，如“工200*100*7”，即表示腰高为200毫米，腿宽为100毫米，腰厚为7毫米的工字钢。

H型工字钢亦叫宽翼缘工字钢，HW HM HN 源于欧洲标准,HEB是德国标准的工字钢。其中I 、HW、HN工字钢已广泛在我国使用和生产。HEA HEB HEM 在许多德国设计图上会看到，在国内市场上还很难购买到。在国内钢结构工程中，如果量少则可以使用等规格的钢板进行焊接拼接而成。而量大的话，通常考虑使用力学性能与之相当的HW 、HN型钢代替。 HW 工字钢主要用于钢筋砼框架结构柱中钢芯柱,也称劲性钢柱;在钢结构中主要用于柱 HM 型钢高度和翼缘宽度比例大致为1.33~~1.75 主要在钢结构中:用做钢框架柱在承受动力荷载的框架结构中用做框架梁;例如:设备平台 HN 型钢高度和翼缘宽度比例大于等于2; 主要用于梁 普通工字钢的用途相当于HN型钢; 5月8日，攀钢首次在轨梁厂 生产线投入批量生产的1500吨11号矿用工字钢全部走下生产线，并陆续投放市场。 　11号矿用工字钢性能稳定、结构合理、强度和刚度好，主要用于煤矿井下坑道、巷道支护。早在1980年，轨梁厂就在950生产线成功开发出11号矿用工字钢，但由于市场需求等多方面因素影响，多年未投入批量生产。 　 今年4月份，轨梁厂接到川煤集团首份4000吨11号矿用工字钢订单后，根据方坯料规格情况，围绕低生产成本、高产品品质目标，决定在 生产线组织开发生产。由于该产品具有单重轻、断面单重小、变形复杂、轧制道次多、轧件温降快、轧件不易脱槽等特点，加大了 生产线BD轧机孔型腹腔设计等孔型设计开发难度。该厂工程技术人员为满足用户需要，确保11号矿用工字钢达到YB/T5047-2000冶金行业标准要求，努力攻克各种技术难题，并积极进行生产工艺优化等，于4月15日在 生产线成功开发生产出11号矿用工字钢，为 生产线增添了新的型钢品种。 根据合同要求和新钢钒公司排产计划，轨梁厂在做好大型生产工具等一系列生产准备后，5月5日首次将11号矿用工字钢在 生产线大批量投入生产。 　 为加快11号矿用工字钢的生产节奏，该厂还采取超常规措施，采用型钢精整线和钢轨精整线“双线同时”矫直以及边轧制、边加工、边外发等方法，确保合同如期兑现。